Antônio Martins Vieira
Antônio Martins Vieira | |
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| Morte | 20 de agosto de 1838 Três Irmãos |
| Nacionalidade | brasileira |
| Ocupação | religioso, escritor e orador |
Padre Antônio Martins Vieira foi um religioso, escritor e orador brasileiro da Companhia de Jesus e um dos mais influentes personagens do século XIX do norte fluminense, pois destacou-se como missionário. Nesta qualidade, defendeu infatigavelmente os direitos humanos dos povos indígenas combatendo a sua exploração e escravatura. Era por eles chamado de "Paiaçu" (Grande Padre/Pai, em tupi).
Padre António defendeu também a abolição da escravatura. Pelas suas lutas e ações de bondade, foi considerado um ícone ao povo do norte fluminense.
O ponto mais alto de sua importância veio em 1812, quando ele criou a Capela de Santo Antônio, desencadeando a formação sólida da vila Santo Antônio, posteriormente conhecida como Três Irmãos.
Três Irmãos |
Capela de Santo Antônio, fundada pelo Padre Antônio
A vila foi sua principal obra e teve por ela um amor imenso e notório. Padre António começou sua peregrinação no ano de 1810, andando pelas serras, depressões e margens do rio Paraíba, catequizando e defendendo os indígenas. Quando saiu de Campos em direção ao norte, em dois anos deparou-se com uma pequena vila de 50 habitantes, afastados entre si.
Ao oeste do local, estavam os índios, que viviam da pesca. Os brancos e os índios não se hostilizavam, no entanto se mantinham longe. Padre Antonio, esperançoso de mudanças, uniu as dois povos sob uma mesma catequese. No ano de 1812, o padre construiu a Curato de Santo Antônio, o marco de iniciação do atual distrito.
Deu a vila o nome de Vila de Santo Antônio, enquanto todos chamavam-na de Vila Nova. Com a chegada dos Irmãos Aguiar, a vila tornou-se mais importante e passou para a jurisdição de Itaocara. A vila tomou o nome popular de Vila dos Três Irmãos, tornando este o seu nome oficial e atual.
No ano de 1838, Padre Antônio percebeu que sofria de malária. Mesmo com a insistência do povoado, ele não foi para o Rio de Janeiro, pois fazia questão de morrer na vila que ela havia fundado, junto com seus maiores amigos: os triirmanenses.
E assim foi feito: na tarde de 20 de agosto de 1838, Padre Antônio faleceu, tendo seu cortejo fúnebre acompanhado por toda a população e por seus admiradores.
Hoje, existe uma homenagem ao padre numa Praça em Três Irmãos.
